Bár a hímes tojás erősen összefonódott a keresztény hagyományokkal, a tojásfestés tradíciója jóval a Krisztus előtti időkre nyúlik vissza. Már az avarok korában is népszerű szokás volt a tojásokra ősi, kultikus jeleket, a korabeli hitvilág jellegzetes szimbólumait mázolni. A kereszténység térnyerésével ez az ősi hagyomány szerencsére nem tűnt el, csupán beolvadt az egyházi ünnepbe, így lett az egykori ősi szimbólum, a piros tojás, Jézus vérének és a feltámadásának jelképe.